De economische gevolgen van online gokken in Nederland

Al in de jaren ’90 bleek wat het gevolg van gokken was voor de Nederlandse economie. De gouden jaren, vlak na de legalisatie van de offline gokkasten als gevolg van de internationale tendens, leidde tot een opbrengst van een slordige 260 miljoen gulden voor de Nederlandse staatskas. De regering moest echter direct ingrijpen, omdat het gokgedrag op veel plekken uit de hand liep en dit zorgde voor sociale onrust. Wellicht dat dit een van de redenen geweest is waarom juist Nederland lang gewacht heeft met het legaliseren van het gokken via het internet.

Nu dat hek van de dam is en Nederlanders legaal, veilig en betrouwbaar online kunnen gokken, is het opnieuw tijd om eens te kijken naar de economische gevolgen van de legalisering van het online gokken. Wat betekent dit voor de Nederlandse economie en het bedrijfsleven?

Geen grote stap voor Nederlandse bedrijven in de gokbranche

Menigmaal is gesteld dat de legalisering van het online gokken een positief effect zou hebben voor de Nederlandse bedrijven die in deze branche zitten. Dat is een onvolledig en twijfelachtige uitspraak. De Nederlandse softwareontwikkelaars en dienstverleners in deze branche zijn namelijk al goed vertegenwoordigd in het buitenland. Vaak is er een directe lijn met Malta of zelfs een kantoor in het buitenland om daar zaken te kunnen doen met de casino’s zelf.

De casino’s die oorspronkelijk als Nederlandse aanbieders aangemerkt werden, zijn op dit moment niet meer te vinden. Zij kwamen niet in aanmerking voor een KSA-licentie omdat de licenties niet verstrekt werden aan gokbedrijven die zich nadrukkelijk op het Nederlandse publiek richtten. Zij hebben dus niets gehad aan de legalisatie. De meeste aanbieders hebben de deuren al jaren geleden gesloten.

Positieve gevolgen voor de staatskas

Toen Nederlanders massaal gokten in illegale casino’s en zich bezighielden met voetbalwedden op het internet, leverde dit de Nederlandse staatskas niets op. Uiteraard kunnen we ervan uitgaan dat zij allemaal braaf op de inkomstendeclaratie de winsten opgegeven hebben, maar die kans is extreem klein. Pas op het moment van legalisatie is de staatskas vol gaan lopen. Nu moet daar wel aan toegevoegd worden dat de kansspelbelasting op het moment van legalisatie verlaagd is naar 29%.

Die belasting wordt direct door het casino of de bookmaker afgedragen. Als speler heb je hier dus geen last van, op voorwaarde dat je speelt bij een aanbieder die een licentie heeft van de Kansspelautoriteit. Speel je bij Unibet en maak je een flinke winst, dan hoef je je dus geen zorgen te maken om de belasting want deze aanbieder heeft een licentie van de Kansspelautoriteit.

Hoeveel dit de Nederlandse staatskas op gaat leveren is onbekend. Er zijn geen concrete gegevens, er zijn alleen voorspellingen. Wat hier overigens bij vermeld moet worden, is dat de licenties van de KSA zelf ook met een flinke prijs komen die naar de Nederlandse overheid gaat. Daarmee is in ieder geval duidelijk dat het hier gaat om miljoenen die uiteindelijk bijdragen aan de Nederlandse economie.

Hoe zit het met de verslavingen en de kosten?

Als tegenargument wordt vaak gezegd dat de legalisering van het online gokken ervoor zorgt dat er meer gokverslaafden zullen komen die opgevangen moeten worden. Dat zou een extra druk op de economie zijn. Gelukkig is dit tegenargument niet correct. De Nederlandse overheid heeft dit namelijk op voorhand al opgepakt door een actieve zorgplicht op te leggen aan alle licentiehouders. Dat betekent dat de gokwebsites in de gaten moeten houden dat het gokgedrag niet uit de hand loopt en dat je hier limieten in kunt stellen om jezelf te beschermen. De legalisatie van het online gokken is overigens ook doorgevoerd om Nederlanders juist te kunnen beschermen tegen verslavingen. Toen zij illegaal speelden was dit immers niet mogelijk.

Het gevolg van online gokken voor de Nederlandse economie

Of de gevolgen van het legaal online gokken uitsluitend positief zullen zijn voor de Nederlandse economie en in welke mate dit zal zijn, is pas duidelijk wanneer 20022 afgelopen is en we de balans op kunnen maken. Tot op het moment van schrijven is het gokken via het internet in ieder geval een gouden melkkoe voor de Nederlandse staatkas, waarbij de Nederlandse gokker zelf ook nog eens beter beschermd kan worden.